Foto: Are Gjerde Hoplosternum thoracatum (Tarakatas)	Šeima	Callichthyidae
	Gyvenamoji vieta	Pietų Amerika
	Dydis	19 cm.
	Charakteris	Taiki, tinka bendram akvariumui.
	Gyvenimo trukmė	5 - 8+
	Akvariumo dydis	Nuo 80 ltr.
	pH	6.0 - 8.0
	dH	5 - 20
	Temperatūra	18 - 28°C

Hoplosternum thoracatum  (Tarakatas) turi daug lotyniškų sinonimų. Šią žuvį galima išgirsti vadinant Callichthys longifilis, Hoplosternum thoracatum niger, Callichthys thoracatus, Hoplosternum thoracatum, Callichthys pictus, Callichthys sulcatus, Hoplosternum magdalenae, Hoplosternum orinocoi, Hoplosternum oronocoi. Lietuvos akvariumininkai įpratę vadinti tarakatais.
Natūralioje gamtoje sutinkami didelėse upėse nuo šiaurinės Pietų Amerikos dalies iki Brazilijos - Gvinėjoje, Martinikos saloje, Paragvajuje, Trinidade ir Venesueloj. Laikosi negiliuose lėtos tėkmės, pilnuose augmenijos vandenyse.

Nustatyti šių šamų lytį nėra sunku. Tarakatai patinai turi stambesnius krūtinės pelekų ‘kaulus’, papuoštus mažyčiais plaukeliais, o neršto metu įgauna oranžinės spalvos elementų. Be to, patinų pilvo pelekai ilgesni, labiau šakoti ir turi šiek tiek rausvumo. Jei pasižiūrėtume po žuvies pilvu, patelės turi platesnius tarpelius tarp krūtinės plokštelių, kas sudaro galimybę patelei storėti nešiojant ikrus.

Tarakatų laikymas gana lengvas. Vandens parametrai nėra labai svarbūs, Tarakatai  ištveria įvairias ekstremalias sąlygas, tačiau geriausiai jaučiasi švariame, gerai filtruojamame vandenyje, kur pH daugiau mažiau neutralus. Bendrame akvariume kartais triukšmingi ir audringi, ypač nakties metu, tačiau jei kaimynai nėra visai maži - problemų nekils. Hoplosternum thoracatumužauga iki 19cm ilgio, todėl 1-3cm kaimynas (pvz. mažas neonas) gali tapti pagunda net ir ramiausiai žuviai. Vis dėlto nereikėtų labai pergyventi, nes tarakatai labai retai atkreipia dėmesį į kitas žuvis. Agresyvūs gali tapti tik neršto metu, kada patinas tampa irzlus. Yra atvejų, kada patinas užmuša patelę veisimosi metu.
Akvariume galima laikyti vieną šamą, tačiau panašu jog jie mėgsta savo rūšies draugiją. Kaip nedaugeliui šamų, Hoplosternum thoracatumnebūtinos slėptuvės. Tai gana drąsios žuvys, tyrinėjančios kiekvieną akvariumo kampelį.
Hoplosternum thoracatum kvėpuoja oru, todėl jiems nesvarbus deguonies kiekis vandenyje. Beje įkvėpdami orą, stipriai taško vandenį, todėl rekomenduojama akvariumą laikyti uždengtą.

Tarakatai minta įvairiu sausu maistu, niekada neatsisako sliekų ar šaldytų tiubifeksų. Stebėtina, kaip greitai jie prisitaiko prie šėrimo laiko. Jau po savaitės jie žinos, kada laukti maisto. Dedant maistą į akvariumą, atplaukia į paviršių greičiau nei bet koks kaimynas.

Nerštas gana sudėtingas. Patinas tveria lizdą vandens paviršiuje iš burbulų ir įvairių žolių atliekų (kaip ir labirintinės žuvys). Neršto akvariume svarbu sumažinti vandens lygį, bei daryti pastovius dalinius jo keitimus. Patelė padeda ikrus, kuriais visą laiką rūpinasi patinas. Būtent po ikrų padėjimo, patelė turi būti iškelta iš neršto akvariumo, nes patinas tampa labai agresyvus besaugodamas lizdą.

Naudoti šaltiniai:

• http://www.scotcat.com
• http://www.cichlidmadness.com
• http://aqualandpetsplus.com